Vasa vasorum in ateroskleroza koronarnih arterij

Vasa vasorum (žile žil) so arteriole, kapilare in venule, ki prehranjujejo velike arterije in vene. Izvirajo iz same žile, če govorimo o arteriji, vasa vasorum za vene pa izhajajo iz spremljajo­čih arterij. Ateroskleroza je sistemska, kronična, vnetna, fibroproliferativna, angiogena, protrombotska multifaktorska bolezen tunike intime arterij, ki jo povzroča kopičenje spre­menjenih lipoproteinov nizke gostote in hemodinamski stres. Zvišan nivo holesterola LDL je prvi pogoj za razvoj ateroskleroze. Odvečen holesterol LDL se infiltrira, kopiči in modifi­cira znotraj tunike intime arterij. Povzroči aktivacijo endotelijskih celic in s tem prehod levkocitov v subendotelijski prostor. Makrofagi in limfociti znotraj tunike intime arterij sprožijo vnet­ni odgovor in poškodbo tkiva. Tvori se leha in zadebelitev tunike intime povzroči hipoksijo ter s tem tvorbo novih žil – angiogenezo. Novo nastale vasa vasorum vzpodbujajo razvoj nesta­bilne lehe in s tem napredovanje ateroskleroze. Nestabilna leha lahko poči in njeno pretrganje je močno povezano z zaporo žile, ishemijo srčne mišice in infarktom. Glede zdravljenja bolnikov z aterosklerozo se danes odpirajo mnoga vprašanja. Pozitiv­ni vpliv statinov na zmanjšanje ateroskleroze so že potrdili, raziskujejo pa tudi druge možne načine zdravljenja.