This post is also available in: English (Angleščina) Slovenščina

Endotelij je notranja plast žilne stene, ki samostojno ali kot odgovor na različne dražljaje izloča vazoaktivne snovi. Le-te delujejo na steno žile v mehanizmu od endotelija odvisne vazokonstrik- cije in vazodilatacije ter igrajo pomembno vlogo pri uravnavanju žilnega napona. Endotelin-1 in nekateri presnovki arahidonske kisline po različnih poteh znotrajceličnega prenosa privede­jo do porasta kalcija v gladkomišični celici, ki vodi v skrčenje gladkomišične celice. Dušikov oksid, ogljikov oksid, prostaciklin, iz endotelija sproščeni hiperpolarizirajoči faktor in endo- kanabinoide pa štejemo med od endotelija odvisne vazodilatatorje. Poleg dobro znanega renin-angiotenzin-aldosteronskega sistema pa so študije pred kratkim pokazale, da je endotelij odgovoren tudi za nastajanje cikličnega peptida, imenovanega urotenzin-II, ki ima vazoaktivne lastnosti. Tako urotenzin-II kot njegov od proteina G odvisni receptor se nahaja­ta v različnih tkivih ter tudi v žilni steni. Delovanje urotenzina-II še ni popolnoma raziskano. Dosedanje študije kažejo, da lahko igra vlogo vazokonstriktorja oz. dilatatorja, odvisno od žival­ske vrste in od žilnega predela. Na nekaterih žilnih predelih sesalcev je najmočnejši opisani vazokonstriktor. Nekateri so mnenja, da je vazodilatatorno delovanje urotenzina-II odvisno od endotelija, medtem ko je vazokonstrikcija od endotelija neodvisna.