This post is also available in: English (Angleščina) Slovenščina

Za normalno delovanje potrebujejo možgani primerno časovno in lokalno oskrbo s kisikom ter glukozo. To dosežejo preko medcelične komunikacije, t. i. živčnožilne sklopitve. Zadnje razi­skave pa so pokazale, da v tem procesu ne sodelujejo samo aktivirana obžilna živčna vlakna, kot je bilo mišljeno do nedavnega, ampak tudi obžilni astrociti. Možgansko žilje obdajajo živčna vlakna, ki izhajajo iz perifernih ganglijev in notranjih možganskih živčnih celic. Čeprav raz­ličnega izvora, obžilna živčna vlakna regulirajo žilni tonus in s tem tudi možganski krvni pretok. Vendar v tem procesu niso udeležena samo obžilna živčna vlakna. V zadnjem času je bilo doka­zano, da tudi obžilni astrociti, celice z obsežnimi stiki s sinapsami in možganskim žiljem, sodelujejo pri povečanju možganskega krvnega pretoka v času povečane sinaptične aktivnosti. Astrociti ravno tako prilagajajo lokalni žilni tonus in s tem možganski krvni pretok časovnim in prostorskim spremembam možganske aktivnosti. Njihova strukturna organiziranost nam prikazuje edinstveno vlogo pri prostorski porazdelitvi žilnega odgovora na povečano živčno aktivnost. Nivo astrocitnega kalcija je pomemben dejavnik pri delovanju malih žil in mogoče tudi pri regulaciji možganskega krvnega pretoka, neodvisni od sinaptične aktivnosti. Ne nazadnje pa tudi možganskožilni endotelij vpliva na uravnavanje možganskega krvnega pretoka. Možganskožilni endotelij prispeva k mirovnemu tonusu možganskih arterij in arteriol preko toničnega sproščanja dušikovega oksida. K sami živčnožilni sklopitvi pa lahko prispeva širjenje lokalne dilatacije v vedno manjše žile. Zatorej danes govorimo o živčno-astrocitni-žilni tridelni enoti.