Vloga mišične mase v krepitvi imunskega sistema

Imunologija telesne vadbe se je začela z opažanji, da pretrenirani športniki pogosteje zbolevajo
za okužbami dihal. V zadnjih 20 letih pa se je zaradi vpliva spoznanj o zdravstveni
koristnosti telesne vadbe začelo proučevati tudi korist redne in zmerne telesne vadbe
za imunski sistem. Poskusi s cepljenjem so pokazali, da redna zmerna telesna vadba za
15–20% poveča odziv na cepljenje pri ljudeh, katerih imunski sistem je prizadet zaradi
starosti ali kroničnega stresa. Še pomembnejše je, da redna telesna vadba dolgoročno deluje
protivnetno. Mehanizem protivnetnega učinka telesne vadbe se zadnja leta razkriva
z raziskovanjem citokinov in peptidov, ki jih med vadbo sproščajo mišične celice – miokini.
Mišice so tako vse bolj prepoznane kot organ z imunskimi regulacijskimi lastnostmi.
Razvoj sarkopenije, zlasti starostne, lahko močno ovira normalno delovanje imunskega
sistema, kar kažejo tudi raziskave funkcij imunskega sistema na živalskih modelih sarkopenije
in klinične raziskave, ki vključujejo preiskovance s sarkopenijo.