Molekularna epidemiologija humane kriptosporidioze
Praživali iz rodu Cryptosporidium so za ljudi in živali patogeni paraziti. Povzročajo bolezen kriptosporidiozo, ki se kaže v akutni ali kronični driski. Kužne oblike parazita so izredno odporne oociste, ki jih gostitelj izloča z blatom. Človek se z njimi okuži neposredno od okuženih ljudi in živali ali posredno z onesnaženo vodo in hrano. Uspešnega zdravila za zdravljenje kriptosporidioze zaenkrat še ni, zato je zelo pomembno preprečevanje te okužbe. Uporaba molekularno-bioloških metod na področju raziskav kriptosporidijev in kriptosporidioze je razkrila obsežno genetično raznolikost teh parazitov. Danes je znanih štirinajst vrst in preko trideset genotipov kriptosporidijev. Pri človeku so opisali okužbe s sedmimi vrstami in enim genotipom. Molekularno ugotavljanje vrst oz. genotipov kriptosporidijev, ki najpogosteje okužijo ljudi na nekem področju, nam omogoča sklepati o virih okužbe in načinih širjenja bolezni ter uvedbo ukrepov za preprečevanje okužb s temi praživalmi. Pred nedavnim smo z uvedeno molekularno-biološko metodo ugotavljali, katere vrste oz. genotipi kriptosporidijev najpogosteje povzročajo kriptosporidiozo pri ljudeh v Sloveniji.